De contraportada: El estudio de los movimientos de indios bajo la dominación española ofrece la mejor alternativa de análisis para entrar a la realidad cotidiana de la vida en los pueblos de indios, que fueron, estrictamente, el molde bajo cuyas presiones –económicas, políticas, ideológicas y de todo orden– los nativos conquistados fueron transformados en trabajadores serviles coloniales, esto es en indios.
Ningún cronista ni historiador colonial, ningún obispo en su informe de visita ni viajero en sus memorias, dan noticia de aquella vida en sus niveles más entrañables. En cambio los expedientes judiciales contra indios comprometidos en motines y rebeliones, esos paquetes de archivo que guardan cuidadosas y largas pesquisas, esos interrogatorios, declaraciones de testigos, informes secretos de corregidores y curas, humildes y mal concebidas defensas de los indios rebeldes, todo ese denso material nos introduce al nivel histórico donde la explotación y la opresión coloniales se vivían concretamente, donde se acumulaban todos los días la frustración y el deterioro que finalmente estallaban en formas violentas de lucha.
No se trata de narrar y dramatizar la violencia colonial, sino de descubrir, por la vía de su estudio, nuevos elementos para la explicación histórica y la comprensión de los grupos sociales que emergen de la colonia, especialmente de los indios.
El autor
Severo Martínez Peláez. Quetzaltenango, 16 de febrero de 1925 - Puebla de los Ángeles, México, 14 de febrero de 1998. Fue un historiador guatemalteco comprometido con el cambio revolucionario, siendo militante del Partido Guatemalteco del Trabajo. Cuando en Guatemala, en 1954, se desencadenó la contrarrevolución se refugió en México en donde continuó sus estudios en la Universidad Autónoma de México.
En 1970 la Editorial Universitaria publicó su obra más conocida y con una profunda huella en la historiografía guatemalteca: La patria del criollo: ensayo de interpretación de la realidad colonial guatemalteca. En 1992 recibió el doctorado Honoris Causa de la Universidad de San Carlos de Guatemala.
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